A Febre das Plantas - Plantas de Interior

Ficus benjamina - Plantas de interior popularesParte II

2012-03-15T16:24:00.007Z

Um exemplar magnifíco de Ficus benjamina, com cerca de 30 metros de altura, nos Jardins Botânicos de Brisbane, na Austrália.

Embora já exista um artigo no meu blogue sobre como cuidar da Ficus benjamina (veja aqui), sempre que releio o texto, o mesmo parece-me um pouco... incompleto.

Porquê? Principalmente porque nos artigos mais antigos do meu blogue, não tinha ainda o hábito que tenho atualmente, de escrever um pouco mais sobre a história da espécie, mencionando por exemplo, qual a primeira ilustração que se conhece da mesma, em que livro foi primeiramente mencionada, qual o botânico que a descobriu e outros pormenores que possam ser cientificamente ou culturalmente relevantes.

Pese embora eu saiba que muitos dos meus leitores procuram essencialmente informação prática sobre como cuidar das suas plantas de interior, peço-vos que tenham um pouco de paciência para aturar estes meus devaneios pseudo-botânicos e pseudo-detetivescos, os quais descobri que me dão grande prazer e que espero, sejam igualmente informativos e úteis para todos quantos me lêem. Para além disso, como se costuma dizer, o saber não ocupa lugar, certo?

Carl von Linné - Óleo sobre tela, de Alexander Roslin, 1775

Foi somente na obra magistral de Lineu, Species Plantarum, de 1753, que se passou a utilizar formalmente a nomenclatura binomial para identificar as espécies, tal como as conhecemos hoje em dia. Ou seja, cada espécie passou a ser referida através de dois nomes latinizados, sendo o primeiro o nome do género, seguido de um restritivo específico. Isto significa que em botânica, os primeiros nomes de plantas a serem considerados como publicados de forma válida, são os que constam no livro Species Plantarum.

Quando foi então que apareceu publicado pela primeira vez o nome científico Ficus benjamina? Embora não tenha sido no Species Plantarum, o autor foi o mesmo. Lineu utilizou o nome pela primeira vez na 12ª edição do seu livro Systema Naturae (pág. 681), o qual podem obter de forma gratuita aqui, no site da Biodiversity Heritage Library.

O lectótipo da Ficus benjamina (neste caso a primeira ilustração conhecida da espécie), aparece na publicação Hortus Malabaricus, de 1678-1703, da autoria do naturalista Hendrik van Rheede.

Primeira ilustração da Ficus benjamina, conforme aparece na pág. 45 de Hortus Malabaricus, com a designação "Itty-alu".

Ufff... Pronto, já está. Agora que já dei largas à minha vontade de escrever sobre a história taxionómica desta bela planta, posso desde já começar a pensar no meu próximo artigo sobre... a Hatiora gaertneri! Já ouviram falar? No Brasil, com certeza que sim, pois é uma planta nativa do sul do país, conhecida por cacto-da-primavera e que aqui por estas paragens chamamos de cacto-da-páscoa. Comprei três exemplares há pouco tempo, e todos estão a dar flor, pelo que quero aproveitar para tirar umas belas fotos!

Plantas de interior místicas: Sansevieria trifasciata

2012-02-19T19:14:00.008Z

Sansevieria trifasciata "Laurentii" em flor

Tenho desde muito jovem uma grande paixão por plantas de interior. Ainda me recordo com grande clareza, de trazer para minha casa algumas estacas, recolhidas na casa de familiares, e da sensação maravilhosa que sentia quando essas estacas desenvolviam raízes e se propagavam, dando origem a novas plantas. Havia algo de mágico, quase milagroso em todo este processo.

Quando tinha mais ou menos 10 anos, deram-me uma única folha de Sansevieria trifasciata "Laurentii", sem raízes, a qual coloquei diretamente na terra, dentro de um pequeno vaso de plástico. Na altura não sabia ainda que as sanseviérias se propagavam daquela maneira, pelo que podem imaginar o meu espanto quando observei junto à base daquela folha enorme, uma pequenina folha a surgir de dentro da terra.

Este episódio da minha infância, tornou-me desde então um grande admirador destas magníficas plantas. Infelizmente, sempre achei que as pessoas não davam a importância suficiente às sanseviérias, talvez por ser uma planta muito comum, que podemos encontrar em quase todo o lado, pelo menos aqui em Portugal e creio que no Brasil também.

São Jorge e o Dragão, de Gustave Moreau

Mas a Sanseviéria não tem nada de comum. Conhecida (principalmente no Brasil) como espada-de-são-jorge, esta espécie desempenha um papel muito importante em diversos rituais existentes nas religiões afro-brasileiras, como por exemplo o Candomblé ou a Umbanda.

Qual a origem do nome espada-de-são-jorge? A primeira razão óbvia, está relacionada com a forma das suas folhas, semelhantes a espadas. Mas existe ainda uma outra razão, relacionada com o sincretismo existente entre as religiões afro-brasileiras e o cristianismo. Para as religiões afro-brasileiras, a Sansevieria trisfasciata é conhecida por espada-de-ogum, possuindo o poder de afastar vibrações negativas e outras forças do mal.

Ogum é um orixá, uma divindade pertencente à mitologia iorubá, um guerreiro destemido, deus dos ferreiros, que ensinou aos homens como forjar o ferro e o aço. A Sansevieria trifasciata, representa a sua espada mágica. A sua lança é representada por outra espécie, a Sansevieria cylindrica, da qual falarei aqui muito em breve no meu blogue. No Brasil, o santo católico São Jorge está associado a Ogum, pelo que a espada-de-ogum passou também a ser conhecida por espada-de-são-jorge.

Sansevieria hyacinthoides (L.) Druce - c. 1700 por Jan Moninckx

O género Sansevieria foi batizado em 1794 pelo pai da botânica sul-africana, Carl Peter Thunberg, como homenagem a Raimondo di Sangro, principe da cidade italiana de San Severo. A ilustração acima, da autoria do famoso Jan Moninckx, data de cerca de 1700, e é das mais antigas imagens do género Sansevieria que se conhece. A primeira utilização do nome científico atual, Sansevieria trifasciata, ocorreu somente em 1903 no livro Bengal Plants, de David Prain.

Rega: A única forma de matar a sua espada-de-são-jorge, será provavelmente se lhe der demasiada água ou então se não a regar durante uns meses... Para uma sanseviéria bem cuidada, nunca deixe o solo encharcado e deixe o mesmo secar um pouco entre regas. No Inverno, será suficiente regar uma vez por mês.

Luz: A lingua-de-sogra (este é um nome menos simpático...), adapta-se bem a qualquer ambiente, mesmo com pouca luz, mas se estiver num local demasiado escuro, o seu crescimento torna-se lento e as folhas não se desenvolvem corretamente. Como quase todas as plantas de interior, a sanseviéria prefere um local com muita luz e sem sol direto, mas é possível habituar a sua sanseviéria a aguentar algumas horas de sol. No entanto, se a planta estiver junto de uma janela que receba luz do sol forte durante várias horas, as folhas terão tendência a apresentar uma cor mais amarelada.

Temperatura: Adapta-se bem à gama de temperaturas existente nas nossas casas.

Adubação: Use um adubo líquido fraco, mensalmente, no período de crescimento da planta, normalmente da Primavera ao Outono.

Solo e reenvasamento: A sanseviéria prefere ficar sossegada no seu vaso durante o máximo de tempo possível. Use um solo normal (comercial), e coloque argila expandida no fundo do vaso. Se puder mude a terra somente de dois em dois anos. Quando mudar a planta de vaso, aproveite para dividir a planta e propagar.

Propagação: Vejam os meus dois artigos dedicados a este tema: Plantas de interior felizes - Mudando as novas Sanseviérias e Plantas bebés : Ainda as sanseviérias...

Poda: Não é necessária. Tente não partir a extremidade superior das folhas, pois isso impede o seu crescimento. Corte as folhas mais velhas rente ao solo e utilize-as para reproduzir a planta.

A sanseviéria é uma das 10 plantas mais eficazes na limpeza do ar, e também uma das plantas de interior que elegi como sendo uma das 10 plantas de interior mais fáceis de cuidar.

Plantas de interior populares - Epipremnun aureum ou Jibóia

2011-11-08T14:47:00.006Z

Fonte: Internet Archive

Esta magnífica ilustração de 1880, foi a apresentação oficial da Epipremnum aureum, ao mundo científico. Mais conhecida por jibóia ou hera-do-diabo, é atualmente uma das plantas de interior mais comuns, principalmente devido à sua robustez e fácil adaptação a diversos ambientes (veja a parte final do artigo para saber os cuidados a ter com esta espécie).

O primeiro nome atribuído à Jibóia foi Pothos Aurea, tal como aparece na publicação L'Illustracion Horticole de 1880, a qual podem consultar gratuitamente aqui. A inclusão no género Photos terminou em 1908, quando o botânico Adolf Engler incluiu (erradamente), a hera-do-diabo no género Scindapsus. As flores desta planta só foram observadas pela primeira vez na década de 60, o que veio facilitar a sua correta classificação. O nome científico atual, Epipremnum aureum, surgiu finalmente em 1964, publicado pelo botânico australiano George Bunting.

Epipremnum aureum (Linden & André) G.S. Bunting
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O botânico Peter Boyce, atualmente a trabalhar na Malásia (local onde a foto acima foi tirada), foi o primeiro a determinar que as jibóias são nativas de Moorea, do arquipélago das ilhas de Sociedade, cuja maior ilha é o Taiti. No entanto, esta planta espalhou-se rapidamente, e é hoje comum em várias ilhas da Polinésia Francesa, Malásia, Indonésia, Havai e mesmo no sul dos Estados Unidos, na Florida.

Dentro de casa, as plantas Epipremnum aureum, não chegam a ultrapassar os 2 metros, mas na natureza, podem atingir mais de 20 metros de altura. A jibóia é uma epífita, que se entrelaça nos troncos e galhos das árvores, agarrando-se aos mesmos com as suas raízes aéreas. As folhas também mudam de forma consoante a idade e o tamanho da planta. Enquanto jovem, as folhas mantêm o formato cordiforme, mas nos espécimes adultos que crescem no exterior, as folhas podem alcançar uma largura de quase 1 metro, altura em que ganham um recortado similar ao observado nas folhas da costela-de-Adão (Monstera deliciosa).

Epipremnum aureum "Marble Queen"

Rega: Apesar de a grande maioria dos sites e livros indicar que se deve deixar secar a parte superior do solo entre regas, não aconselho que o façam. A jibóia gosta de água e melhor do que deixar o solo secar demasiado, será providenciar à sua planta um solo que tenha uma boa capacidade de drenagem. Regue a sua planta várias vezes por semana no tempo quente e diminua um pouco (até uma, duas vezes por semana), no Inverno. Não se esqueça de uma regra que é válida para todas as espécies: Nunca deixe a terra ficar encharcada!

Luz: A jibóia gosta de locais muito iluminados, mas sem luz do sol direta. Se colocar a planta em locais com pouca luz, as folhas ficam quase totalmente verdes e o crescimento da planta torna-se mais lento.

Temperatura: A jibóia é uma planta tropical, pelo que gosta de calor. Se possível, faça com que a sua planta nunca seja exposta a uma temperatura inferior a 12º C.

Adubação: Use um adubo líquido fraco, semanalmente, no período de crescimento da planta, normalmente da Primavera ao Outono.

Solo e reenvasamento: Use uma mistura de 1/3 de solo comercial, 1/3 de turfa e 1/3 de areia. Não se esqueça de colocar uma boa quantidade de argila expandida ou cacos de barro no fundo do vaso. Mude a terra de dois em dois anos até a planta atingir o tamanho máximo. A partir daí mude somente a parte superior do solo todos os anos.

Propagação: É muito fácil propagar a Epipremnum aureum. Basta colocar qualquer parte do caule que tenha raizes aéreas junto ao solo, para que a planta enraize rapidamente. Também pode cortar estacas das extremidades, com cerca de 10 cm de comprimento, as quais enraizarão rapidamente qando colocadas em água.

Poda: Corte as folhas mais velhas, ou que fiquem amarelas, sempre que necessário. Evite o crescimento excessivo cortando um pouco os caules das plantas com maiores dimensões todas as primaveras.

Para além de ser muito fácil de cuidar, a jibóia traz também um bónus adicional: Ela é uma das 10 plantas de interior mais eficazes na purificação do ar.

Veja também aqui um dos artigos mais antigos do meu blog sobre a jibóia.

Plantas de interior enganadoras - Asparagus setaceus

2010-12-01T18:38:00.031Z

Parece que é... mas não é. O Asparagus setaceus (espargo-feto PT ou aspargo-samambaia BR), é uma planta de interior, que se fosse gente, teria com certeza muito sucesso numa carreira política. Ela engana muito bem, e é normalmente considerada como sendo um feto ou samambaia devido ao aspeto das suas "folhas". Até nisso esta planta engana, pois na realidade não tem folhas mas sim pequenos ramos de 0,5 cm, muito finos, que se designam por filocládios. São estes raminhos que assumem as funções fotossintéticas, proporcionando energia à planta.

O Asparagus setaceus é uma planta originária da África do Sul, muito resistente, que cresce em terrenos muito difíceis e rochosos. Os seus caules principais têm espinhos afiados que servem para dissuadir os animais de se aproximarem. Ao fim de um certo tempo de crescimento, o Asparagus setaceus comporta-se como uma trepadeira. Aliás, a lâmpada fluorescente que podem ver na foto inicial esteve em tempos completamente rodeada pelos caules espinhosos, mas no Verão passado decidi podar radicalmente a planta para que a mesma ficasse mais vigorosa e um pouco mais densa. O aspargo-samambaia, em muitos locais do globo, é considerado uma espécie invasora, pois sufoca a vegetação nativa, eliminando-a, e impedindo a regeneração natural de outras espécies.

Rega: Embora estas plantas de interior resistam muito bem a períodos de seca prolongada, convém que as mesmas sejam regadas com generosidade durante o seu período de crescimento (sem ensopar o solo!), desde a Primavera até ao Outono. Quando o tempo está quente, normalmente nunco deixo o solo secar completamente entre regas e prefiro mantê-lo sempre um pouco húmido. No Inverno basta regar uma vez por semana.

Luz: Tal como a grande maioria das plantas de interior, o Asparagus setaceus prefere luz forte, mas sem sol direto. Uma boa hipótese será ter a sua planta junto de uma janela que receba algumas horas de sol, mas filtrada através de uma cortina. Se o Asparagus setaceus receber demasiado sol, as "folhas" ficarão amarelas, o que também pode acontecer se for colocada num local demasiado escuro. Esta planta dá-se muito bem com luz artificial.

Temperatura: É praticamente uma questão irrelevante quando a planta é cultivada em interior.

Adubação: É difícil adubar demasiado esta planta, pois é uma "comilona" voraz. Eu costumo usar um pouco de adubo líquido, duas a três vezes por mês, durante o período de crescimento.

Solo e reenvasamento: Qualquer solo comercial de boa qualidade será o suficiente para manter o espargo-de-folha-miúda feliz. Mais uma vez não se esqueça de colocar uma boa quantidade de argila expandida ou cacos de barro no fundo do vaso. Mude a terra todas as primaveras e tente sempre manter o topo do solo um pouco abaixo do limite do vaso, pois as raízes desta planta têm tendência a empurrar o solo para cima.

Propagação: A melhor forma de propagar o melindre (outro dos nomes pelos quais é conhecido o Asparagus setaceus), é por divisão. Use uma faca afiada para dividir a planta e aproveite para podar um pouco as raízes. Coloque as "novas" plantas que obteve com a divisão em vasos mais pequenos e trate-as normalmente. Esta operação tem melhores resultados se for efetuada na Primavera.

Poda: Corte as folhas mais velhas, ou que fiquem amarelas, sempre que necessário. Corte também rente ao solo, os caules mais antigos e com pior aspecto. A poda regular desta planta faz com que fique mais bonita e vigorosa.

Como não podia deixar de ser, a parte final do meu artigo irá focar um pouco a história e a taxonomia do Asparagus setaceus. A primeira referência a esta espécie, aparece na obra Enumeratio Plantarum Omnium Hucusque Cognitarum (Vol.5), um dos muitos livros publicados pelo botânico alemão, Karl Sigismund Kunth, e que pode ser obtido gratuitamente neste link. O nome científico utilizado por Kunth em 1850 foi Asparagopsis setacea.

A designação atual desta planta, Asparagus setaceus (Khunt) Jessop, deve-se ao botânico sul-africano, John Peter Jessop, que a publicou na revista cientifíca Bothalia, em 1966.

Existe atualmente alguma polémica relativamente à designação alternativa para esta espécie, Asparagus plumosus, publicada pelo botânico John Gilbert Baker, em 1875. Embora durante muito tempo se pensasse que os nomes se referiam à mesma espécie, atualmente considera-se que afinal são duas espécies distintas. O Asparagus setaceus verdadeiro (focado neste artigo), tem os seus filocládios num único plano, enquanto que os filocládios do Asparagus plumosus apontam em várias direções (veja neste link, o artigo Review of the current taxonomic status and authorship for Asparagus weeds in Australia).

Plantas de interior tetragonais - Crassula tetragona

2010-10-17T22:02:00.025+01:00

A Crassula tetragona é uma aquisição recente e uma planta de interior muito fácil de cuidar. Encontrei esta espécie no jardim de um amigo, que teve a amabilidade de me dar dois ou três rebentos, os quais já tinham inclusivamente um pouco de raíz. Pouco tempo depois de os colocar num vaso, foi possível observar que os rebentos desta planta suculenta retomaram o seu crescimento rapidamente.

A Crassula tetragona , cujo nome se deve à filotaxia das suas folhas (do grego, tetra + gonia = quatro + ângulos), é uma planta originária da África do Sul e foi descrita pela primeira vez em 1753 por Linnaeus, num livro marcante para a história da ciência, o Species Plantarum.

Rega: Estas plantas devem ser bem regadas, embora se possa deixar a terra secar completamente entre regas. Se a planta florir, o que acontece normalmente no Verão, a sua necessidade de água aumenta.

Crassula tetragona em flor

By André Karwath aka Aka [CC-BY-SA-2.5], from Wikimedia Commons

Durante os meses frios de Inverno, a rega deve ser escassa, o suficiente apenas para impedir as folhas de ficarem com um aspecto "enrugado".

Luz: A Crassula tetragona pode receber até 6 horas de sol directo diariamente embora também se dê bem em locais sem sol, desde que não tenham demasiada sombra.

Temperatura: É uma planta que aguenta temperaturas muito baixas e até mesmo geada. No entanto é preferível que esta crássula não seja exposta a temperaturas abaixo de 6ºC.

Adubação: Use um adubo líquido fraco durante a época de crescimento. Uma vez por mês será suficiente.

Solo e reenvasamento: Use um solo leve, com boa drenagem. Estas plantas de interior crescem lentamente e não será necessário mudar de vaso com muita frequência.

Doenças: É muito raro estas crássulas terem qualquer tipo de doença ou praga.

Propagação: A Crassula tetragona pode ser reproduzida por estaca de caule ou de folha. As folhas enterradas parcialmente no solo, rapidamente criarão raízes e darão origem a outra planta. Se plantar as estacas de caule verticalmente, elas continuarão a crescer dessa forma. Se as colocar horizontalmente no solo, as raízes surgirão ao longo de toda a estaca e formarão várias novas plantas.

Poda: Por forma a dar um aspecto mais arbustivo à sua planta, pode o topo dos caules, para que a planta rebente mais abaixo e fique mais densa e compacta. Se não o fizer, as Crassula tetragona têm tendência a produzir rebentos nas extremidades, o que faz com que possam ficar um pouco pesadas no topo e tombar.

Para além da Crassula tetragona, recebi igualmente estacas de outras duas espécies de crássulas, às quais dedicarei um novo artigo muito em breve.

Plantas de interior únicas - As bromeliáceas ou bromélias

2010-09-29T22:33:00.059+01:00

A minha Guzmania 'Torch', uma aquisição recente

Quando me ofereceram a minha primeira bromélia, uma Vriesea, confesso que pensei desde logo que esta planta de interior com aspecto tão frágil não iria durar muito. Enganei-me. Já a tenho há quase cinco anos e continua tão bonita como quando a recebi. Já de mim próprio, não posso dizer o mesmo. Afinal já passaram cinco anos, e se na minha bromélia isso não se nota, em mim traduziu-se numa (ligeiríssima) perda de cabelo e em alguns (poucos) quilitos a mais. Mas enfim, tristezas (e inverdades) à parte, falemos então um pouco desta magnífica família de plantas, as bromeliáceas ou bromélias.

Existem mais de 3.000 espécies de bromélias, quase todas de origem tropical. Uma das principais características desta imensa família de plantas, é a sua folhagem em forma de roseta. Em muitas espécies a sobreposição das folhas forma uma espécie de reservatório ou tanque natural, onde a água da chuva e do orvalho se acumula, permitindo às bromélias a sua sobrevivência durante os períodos mais secos. No conjunto das várias espécies, as folhas das bromélias apresentam uma variedade imensa de padrões e de cores. Para além das folhas, a família das bromeliáceas é igualmente recordista na variedade de flores que produz. Existem flores para todos os gostos e feitios.

A flor violeta e a bráctea magenta da Tillandsia cyanea

A maioria das bromélias que utilizamos como plantas de interior, são epífitas no seu habitat natural, ou seja, crescem sobre árvores e outras plantas. Nestas bromélias, as raízes não servem para absorver nutrientes mas sim para a planta se agarrar à árvore ou tronco sobre o qual cresceu. Também existem bromélias terrestres, nas quais as raízes absorvem água e nutrientes do solo, conforme acontece noutras famílias de plantas. A bromélia terrestre mais conhecida, e a única que produz um fruto comestível produzido em massa, é a Ananas comosus ou seja, o ananás ou abacaxi comum. A Ananas comosus foi também a primeira bromélia a ser introduzida na Europa. O seu fruto rapidamente se tornou famoso como comida exótica e a sua popularidade foi tão grande, que algumas obras de arte europeias, pinturas e esculturas, incorporaram imagens de ananases/abacaxis.

Quadro de Hendrik Danckerts de 1675, mostrando o Rei Charles II de Inglaterra recebendo o primeiro ananás/abacaxi cultivado em Inglaterra pelo seu jardineiro real, John Rose.

A variedade na família das bromélias é realmente enorme e no que diz respeito ao seu tamanho, não é diferente. A bromélia mais pequena é a Tillandsia usneoides (Barba-de-velho ou musgo-espanhol) e a maior é a Puya raimondii ou Titanca. A Titanca pode atingir os 12 metros de altura quando produz a sua inflorescência.

Puya raimondii no Peru - Fonte:Wikipedia

Ainda antes de falar um pouco sobre a forma ideal de cuidar da sua bromélia, permitam-me que partilhe com vocês mais uma curiosidade acerca destas magníficas plantas. Os reservatórios de água das bromélias servem de refúgio a muitas espécies de anfíbios, insectos, crustáceos e até mesmo a outras plantas. Algumas espécies vivem o seu ciclo de vida completo dentro das bromélias. Alguns criadores de rãs e sapos aproveitam este conhecimento para construirem belos viveiros, os quais englobam muitas vezes várias espécies de bromélias. A este respeito, vejam este interessante vídeo que descobri no Youtube:

Bonito viveiro, não é?

As espécies de bromélias mais usadas como plantas de interior são as dos géneros Guzmania, Aechmea, Neoregelia e Vriesea. É sempre útil tentarem descobrir qual a espécie exacta da vossa bromélia, uma vez que poderá existir alguma particularidade no seu cultivo que seja essencial para cuidarem bem da mesma. No entanto, as bromélias são plantas muito resistentes e que facilmente se adaptam às condições existentes nas nossas casas. Em princípio, se seguirem os conselhos que se seguem, não há motivo para que não desfrutem de muitas horas de prazer na companhia das vossas bromélias. Não se esqueçam no entanto que estas plantas, pese embora possam ter as suas flores e brácteas bonitas durante muitos meses, só florescem uma única vez, após o que a planta morre. Felizmente, todas as bromélias produzem filhotes antes de morrer completamente, pelo que poderá continuamente ter novas bromélias em sua casa!

Luz: A maioria das bromélias que adquirimos para ter como plantas de interior, preferem luz forte mas sem sol directo. O melhor será fazer com que a sua bromélia apanhe sol filtrado por uma cortina, durante algumas horas por dia. Se a sua bromélia estiver a receber demasiada luz, provavelmente as folhas irão ficar com um tom amarelado. Se estiver a receber pouca luz, as folhas ficarão verde-escuras e com um aspecto mais alongado. Nos dias mais curtos de Inverno, com poucas horas de luz, é natural que a sua bromélia entre num período de repouso, retomando o crescimento na Primavera.

Temperatura: As bromélias gostam de temperaturas entre 13 - 27ºC.

Humidade: As bromélias gostam de muita humidade. Sempre que a temperatura na sua casa esteja acima dos 20ºC, pulverize diariamente a folhagem da sua bromélia com água. Ter as suas bromélias junto de outras plantas ou sobre um tabuleiro com seixos húmidos são também formas de aumentar a humidade do ar.

A minha Vriesea no início da floração, com uma flor do meu antúrio por trás

Rega: A não ser em locais que tenham pouca luz ou sejam muito frios, deverá manter o reservatório central da roseta de folhas com água, trocando a mesma todas as semanas. Regue também o solo com regularidade, mais ou menos uma vez por semana durante o período de crescimento da sua bromélia. Lembre-se que as bromélias resistem bem a períodos de seca, pelo que mais vale esquecer-se de regar do que regar em demasia. Se o solo estiver sempre encharcado, tal como acontece com a maioria das plantas, a sua bromélia também não sobreviverá.

Adubação: Pode colocar um pouco de adubo liquido na água que fica armazenada no centro da roseta de folhas, mas uma vez por mês é suficiente. Assim como em relação à água, mais vale adubo a menos do que a mais.

Solo: Como as bromélias usadas como plantas de interior são na sua maioria epífitas, elas podem ser usadas para fazer arranjos muito bonitos e invulgares. As bromélias podem ser colocadas em troncos com musgo ou sobre rochas, uma vez que podem sobreviver sem terra e absorver água e nutrientes apenas através da folhagem. Este método exige no entanto muito mais tempo e dedicação. Uma forma mais simples será ter as suas bromélias em vasos que não precisam de ser muito grandes e com um solo constituído por 50% de terra comercial normal e 50% de turfa. Não se esqueça de que um bom escoamento é essencial pelo que deve colocar argila expandida ou alguns cacos de barro no fundo do vaso.

Propagação: As flores das bromélias surgem sobre as brácteas e normalmente não duram muito tempo, mas felizmente as bonitas brácteas podem durar até muitos meses. Depois da bráctea morrer, a planta principal poderá manter a folhagem ainda durante muito tempo, sendo que neste período normalmente aparecem vários filhotes ou rebentos à volta da planta principal. Depois de os mesmos crescerem um pouco, quando já tiverem adquirido o tanque característico no centro da roseta de folhas, os mesmos podem ser separados da planta-mãe e plantados individualmente. Nalgumas espécies, como por exemplo a minha Vriesea, os filhotes não surgem ao lado da planta-mãe, mas um único filhote emerge do centro da roseta. Assim, enquanto as folhas exteriores da bromélia vão morrendo, novas folhas vão nascendo do interior da roseta, criando a ilusão de que se trata de uma só planta. Quem desconheça este pormenor, diria que a minha Vriesea já deu flor várias vezes, o que não é verdade. O que acontece é que a Vriesea que tenho hoje, é provavelmente a bisneta ou trineta da Vriesea que adquiri há cinco anos atrás.

Anthurium andraeanum - Plantas de interior que não gostam de sol

2010-09-14T13:26:00.063+01:00

Às vezes, quando decido escrever sobre uma das minhas plantas de interior, o momento não coincide obrigatoriamente com a época em que elas estão mais bonitas. Por exemplo, hoje apeteceu-me escrever sobre o meu Anthurium andraeanum "Red Love". Não o faço por ele estar no auge da sua beleza, longe disso, mas sim porque apesar de ser uma planta que já tenho há muitos anos, a sua capacidade para estar continuamente cheia de folhas novas e a florir quase todo o ano continua a me impressionar.

O mais engraçado é que há muitos anos atrás, quando li os meus primeiros livros sobre plantas de interior (dos anos 70 e 80), muitos deles diziam que esta espécie originária da Colômbia e do Equador era de tal maneira sensível, que só a aconselhavam às pessoas que tivessem uma estufa! Conforme referi no meu post As 10 plantas de interior mais fáceis de cuidar, nada podia estar mais longe da verdade.

E porquê? Principalmente porque desde a descoberta da espécie original na Colômbia em 1876, já decorreram décadas de hibridização, e alguns dos híbridos existentes hoje em dia (como o meu "Red Love), são muito resistentes e perfeitamente capazes de suportar o ambiente normalmente mais seco dos nossos lares. Para verem uma foto das muitas variedades de Anthurium andraeanum existentes hoje em dia, podem visitar este link.

No seu habitat natural são plantas epífitas, ou seja, crescem sobre outras plantas, principalmente árvores. Embora os antúrios ou plantas-flamingo que agora temos nas nossas casas, estejam perfeitamente adaptados a viver em vasos, ainda possuem um sistema radicular curto como os seus parentes epífitos, pelo que os vasos não precisam de ser muito grandes. Mas vamos então ver qual a melhor forma de cuidar do seu Anthurium andraeanum:

Luz: Os antúrios não gostam de sol mas preferem um local com boa luminosidade. Se estas plantas de interior apanharem sol, deverão começar a surgir manchas ou pontas castanhas nas folhas, que acabam por ficar amarelas e murchar. Não esqueçam portanto: muita luz, mas indirecta ou difusa. Se colocar o seu antúrio num local demasiado escuro, as folhas acabam por não se desenvolverem tão bem e a sua planta dará muito menos flores. Somente no Inverno, quando o sol está mais fraco, poderá colocar o seu antúrio numa janela onde receba algumas horas de sol durante a manhã.

Temperatura: Evite ter esta planta em locais que possam ficar muito frios no Inverno. Os antúrios gostam de temperaturas pelo menos acima de 15ºC.

Humidade: Para que esta planta de interior fique mesmo bonita, ela precisa de muita humidade. Os antúrios não gostam de ar seco, pelo que deve afastá-los de correntes de ar e de fontes de calor muito intensas, como radiadores ou aparelhos de TV. Se o antúrio estiver num local da sua casa em que o ar é muito seco, as folhas ganham pontas castanhas e a planta deixa de produzir flores. Mas é fácil fazer com que isso não aconteça. Pulverize o seu antúrio com água frequentemente, pelos menos duas vezes por dia se o tempo estiver muito quente. Depois de pulverizar ambas as faces das folhas, limpe a face superior das mesmas com um pano suave e húmido.

Rega: Regue o seu antúrio com regularidade e abundância desde a Primavera ao Outono. No Inverno regue menos. Tente fazer com que o solo esteja sempre ligeiramente húmido. E atenção pois é mesmo ligeiramente. Se regar de forma a ter a terra sempre ensopada, as raízes apodrecerão e a sua planta irá morrer. Depois de regar, certifique-se de que deita fora o excesso de água que fica no prato de recolha de água. Os antúrios precisam de um solo muito leve, que deixe escoar bem a àgua, como já vamos ver a seguir.

Solo e reenvasamento: Estas plantas preferem um solo de textura grosseira, que deixe drenar muito bem a água. Assim, encha o vaso do seu antúrio até meio, com argila expandida, cascalho ou cacos de barro. Por cima coloque uma mistura de terra comercial, turfa e areia grossa em proporções iguais. Conforme já referi, os antúrios têm raízes curtas pelo que os vasos não precisam ser muito grandes (15 cm de diâmetro). A cada ano que passa, o seu antúrio irá produzir raízes a um nível um pouco mais alto do que o limite do vaso. Cubra essas novas raízes com um pouco de turfa até as mesmas enraizarem. Dessa forma, quando mudar a terra na Primavera, corte um pouco da parte inferior das raízes, e o seu antúrio voltará a ficar ao mesmo nível do limite do vaso.

Adubação: Pode adubar uma vez por semana, com um adubo líquido comum. No Inverno não é preciso adubar.

Propagação: Os antúrios podem ser propagados cortando um pedaço do caule onde haja raízes, e plantando de seguida. Também se pode separar as touceiras uma vez que esta planta de interior produz vários rebentos ao nível do solo, junto à planta principal.

Agora que já sabem como cuidar desta magnífica planta de interior, vou explicar-vos porque motivo a espécie se chama andraeanum ou andreanum. É muito simples. Trata-se de uma homenagem ao paisagista francês Édouard-François André, que a descobriu na Colômbia em 1876.

Édouard-François André (1840-1911) - Gravura de 1889, de Émile Bayard

A vida de Édouard-François André foi a todos os títulos notável, pelo que vale a pena ir até à Wikipedia e ler um pouco sobre a mesma. Em 1877, a espécie Anthurium andraeanum apareceu publicada pela primeira vez. Foi na L'Illustration horticole; journal international populaire de l'horticulture dans toutes ses branches - Volume 24. Este livro pode ser obtido gratuitamente em PDF neste link, e garanto que vale mesmo a pena. As ilustrações do séc. XIX das diversas plantas são simplesmente magníficas.

Plantas de interior MESMO difíceis de classificar - Begonia 'Encanto Lana' ou Begonia 'Lana'

2010-09-04T21:50:00.046+01:00

Uma pequena begónia chuva-de-prata (nome pelo qual sempre conheci esta begónia), e que me foi oferecida há poucas semanas

Antes de escrever um pouco sobre quais os cuidados a ter com esta begónia, uma das minhas plantas de interior favoritas, nunca pensei que fosse tão complicado classificar esta espécie... Aliás, para ser sincero, não consegui ainda ter a certeza a 100% de qual o seu nome correcto, mas de momento as minhas apostas estão nestes dois nomes: Begonia "Lana" ou Begonia "Encanto Lana". A primeira coisa que me apercebi foi que na internet existem muitos poucos sites de qualidade dedicados exclusivamente às begónias, nomeadamente no que diz respeito à sua classificação e identificação. E refiro-me aos sites em inglês, porque em português, o panorama ainda é muito mais pobre. O site de referência na internet é sem dúvida o da American Begonian Society, que possui uma base de dados muito interessante, onde estão listadas todas as espécies, bem como os milhares de variedades e híbridos actualmente existentes. Só é pena que a qualidade das fotos utilizadas para identificar as plantas seja por vezes muito baixa. Outro recurso muito interessante é o The International Database of the BEGONIACEAE. Foi nestes dois sites que consegui aproximar-me um pouco mais da verdade no que diz respeito ao nome da minha begónia. Nas minhas pesquisas, descobri também um livro que me parece ser o melhor que actualmente existe sobre este tipo de plantas de interior tão apreciadas: O livro chama-se (conforme seria de esperar) Begonias, foi escrito por Mark C. Tebbitt, e caso estejam interessados poderão adquiri-lo na Amazon:

Este livro pode ser consultado parcialmente no Google Livros. Para não vos chatear muito mais com a minha pesquisa, deixem-me rapidamente dizer-vos a que conclusões cheguei sobre a minha pequena begónia, uma planta que tive pela primeira vez há mais de 20 anos atrás. A begónia 'Lana' é um dos muitos híbridos que resultou do cruzamento feito em 1926 por Eva Kenworthy Gray, entre uma Begonia aconitifolia (uma espécie brasileira, descoberta no Rio de Janeiro há duzentos anos atrás) e uma Begonia 'Lucerna'. Daqui resultou um grupo de begónias denominado Asas-de-anjo (Angel wings), do qual a minha begónia faz parte. Estas begónias, têm normalmente folhas com uma forma similar às asas dos anjos (embora eu nunca tenha visto nenhum), salpicadas com pintas ou manchas de várias cores, muitas vezes prateadas.

Begonia aconitifolia - Fonte: Wikimedia Commons

Outros híbridos muito próximos da begónia 'Lana', são por exemplo a 'Pink Jade' ou a 'Sophie Cecile'.

E qual é a melhor forma de cuidar deste tipo de begónias?

Luz: A begónia 'Lana', ou qualquer outra asa-de-anjo, gosta de muita luz, mas não de sol directo. Luz indirecta ou luz do sol filtrada por uma cortina é o ideal.

Rega: Convém ter muito cuidado para não regar em excesso. Uma boa regra é deixar sempre a terra secar antes de regar de novo. Se as folhas ficarem amarelas e começarem a cair, provavelmente não está a cumprir esta regra.

Humidade: Todas as begónias gostam de humidade. Se os rebordos e as pontas das folhas ficarem castanhas, isso normalmente significa que a sua planta de interior está num ambiente demasiado seco. Uma boa forma de aumentar a humidade é ter a sua begónia sobre um tabuleiro com seixos molhados. Não pulverize as folhas com água.

Temperatura: Gostam de calor, mas adaptam-se bem ao intervalo de temperaturas que normalmente temos dentro de casa.

Solo e reenvasamento: Pode usar um qualquer solo comercial misturado com turfa, de forma a que a mistura não fique demasiado compacta. É preferível usar vasos de barro em vez de plástico. Não só porque este tipo de begónias tem tendência a crescer muito, sendo preferível um vaso pesado para a planta não tombar, mas também porque os vasos de plástico fazem com que a terra retenha a humidade mais tempo, o que para este tipo de begónias não é muito bom. Mude de terra na Primavera ou Verão, mas apenas quando verificar que as raízes já estão um pouco apertadas no vaso.

Poda: Se preferir que a sua begónia não cresca demasiado em altura, corte o caule principal quando este tiver entre 20 a 30 cm de altura. Isso vai fazer com que a sua begónia rebente junte à base, criando uma planta mais compacta. No Inverno aproveite para fazer uma poda mais drástica, cortando os caules mais velhos e lenhosos. Também é uma boa prática cortar regularmente a ponta dos novos ramos que se vão formando, pois assim a planta irá adquirir uma forma mais redonda e arbustiva.

Propagação: Extremamente fácil. Qualquer estaca da begónia 'Lana', ou de outra asa-de-anjo, enraíza facilmente em água.

Doenças: Caso estejam num local com pouca ventilação, e se estiverem a ser regadas em demasia, estas plantas de interior podem desenvolver fungos. Procure pois que as mesmas estejam num local com boa ventilação, mas evite as correntes de ar. Por vezes podem também ser atacadas por cochonilhas. Se tal acontecer, elimine a praga removendo as cochonilhas com cotonetes embebidos em álcool.

Se desejar saber mais sobre begónias, leia também os meus posts:

Plantas de interior com famílias numerosas - Begonia bowerae var. nigromarga

Begonia foliosa - Plantas de interior das Américas

Plantas de interior e exterior - Ficus elastica ou árvore-da-borracha

2010-08-25T20:12:00.084+01:00

Ficus elastica rodeada de hortênsias

Por vezes, ao passear em jardins e parques municipais, acontece-me ter a sorte de deparar com cenários como o retratado na foto acima. Surgindo do meio das hortênsias (Hydrangea macrophylla) , uma imponente Ficus elastica de vários metros de altura, faz-nos questionar se estamos efectivamente a olhar para a mesma espécie que há tanto tempo utilizamos como planta de interior.

A Ficus elastica, também conhecida por árvore-da-borracha, borracheira, falsa-seringueira ou figueira-branca, pode efectivamente chegar a atingir cerca de 60 metros de altura no seu habitat natural, que comprende todo o sub-continente indiano, a Malásia e a Indonésia. Para além da altura que atinge, esta magnífica planta possui também a capacidade de produzir raízes aéreas extremamente fortes. E há quem tenha tirado partido disso mesmo.

Na vila indiana de Cherrapunjee, conhecida por ser o local com maior índice de precipitação no planeta terra (tem duas entradas no Guiness Book of Records), o povo Khasi tem vindo a praticar bio-engenharia com as raízes e ramos da Ficus elastica. De que forma? Construindo pontes vivas. As árvores-da-borracha crescem naturalmente nas margens dos rios e ribeiros. Os Khasis, guiando habilmente as raízes de forma a que estas cresçam sobre os cursos de água, fazem com que as mesmas enraizem na outra margem. À medida que as raízes vão crescendo, estas pontes vivas vão ficando maiores e mais fortes. Algumas são utilizadas há mais de 500 anos. Vejam-nas no vídeo que se segue:

Agora, vamos falar um pouco da melhor maneira de cuidar da Ficus elastica, como planta de interior. Neste aspecto, as notícias são boas.

Toxicidade: A Ficus elastica é muito fácil de cuidar e será uma planta a ter em consideração caso não tenha animais de estimação ou crianças pequenas que possam levar coisas à boca. Isto porque a árvore-da-borracha possui uma seiva leitosa que é tóxica quando ingerida. O contacto desta seiva com a pele também pode causar reacções alérgicas, pelo que na dúvida, o melhor é usar luvas quando for altura de a podar.

Temperatura e Luz: A Ficus elastica adapta-se muito bem às temperaturas dos nossos lares, embora seja uma planta que gosta mais de calor do que frio. Quanto à luz, estas plantas têm uma capacidade muito grande para se adaptarem a locais com muita sombra. No entanto, e nunca é demais repetir isto, há uma diferença entre uma planta que sobrevive apenas e uma planta que é feliz. Assim sendo, procure colocar a sua Ficus num local com boa luz, mas evitando receber sol forte. Colocá-la perto de uma janela onde receba luz solar apenas durante a manhã, será talvez a localização ideal. A presença de manchas castanhas nas folhas, indicia muitas vezes que a sua Ficus está a receber demasiada luz do sol.

Rega: Sempre que decidir regar a sua Ficus elastica, verifique se a terra já secou (pelo menos os primeiros centímetros superiores) desde a última rega. Se ainda estiver molhada, espere mais um pouco antes de regar novamente. Não esqueça nunca que uma planta consegue quase sempre recuperar quando nos esquecemos de a regar, mas se a regamos demasiado, a terra poderá ficar empapada e as raízes apodrecerão. Normalmente, quando tal acontece, a planta não recupera. Assegure-se igualmente que a terra tem boa drenagem, colocando cacos de barro ou argila expandida no fundo do vaso.

Reenvasamento: Esta planta gosta de ter as raízes um pouco apertadas no vaso, pelo que normalmente só é necessário mudar de vaso em cada 2-3 anos. Pode-se mudar em qualquer altura do ano, a não ser que o tempo esteja muito frio.

Humidade: Como puderam concluir quando mencionei o local mais húmido do planeta, Cherrapunjee, as Ficus elastica gostam de humidade. Assim, pulverize diariamente com água a sua planta e limpe posteriormente as folhas com um pano suave.

Adubação: Praticamente não precisa, mas eu costumo usar um pouco de adubo líquido, uma vez por mês (menos no Inverno).

Poda e propagação: Como as árvores-da-borracha têm tendência a crescer muito, a poda é aconselhada. Cortar o caule principal, no topo, fará com que a planta deixe de crescer em altura e produza novos rebentos que a tornarão mais densa e mais bonita. Pode também fazer isto aos ramos que estejam a ficar demasiado compridos. Não se esqueça de usar luvas devido à seiva. Os ramos que resultarem da poda (convém que tenham pelo menos duas filas de folhas), podem ser usados para propagação. A Ficus elastica enraiza facilmente em água ou directamente na terra.

Não podia terminar este post, sem mencionar as descobertas que fiz relativamente à história da Ficus elastica. Começo a minha pesquisa, quase sempre, pela base de dados GRIN Taxonomy for Plants, do United States Department of Agriculture. Aqui consigo descobrir quase sempre, o nome do botânico ao qual se deve a designação actual da planta em questão, assim como o nome do livro onde a planta foi descrita pela primeira vez. No caso da falsa-seringueira, a sua designação actual é Ficus elastica Roxb. ex Hornem.. Porquê Roxb. ex Hornem.? Roxb. é a abreviatura de William Roxburgh (1751-1815), um médico e botânico escocês, ao qual se deve a primeira descrição da Ficus elastica em 1810. Esta planta foi posteriormente mencionada no seu livro Hortus Bengalensis or a Catalogue of the Plants Growing in the Honourable East India Company's Botanic Garden at Calcutta , publicado em 1814. Imaginem quão cansativo seria responder naqueles tempos à pergunta, "o que andas a ler de momento?". Para quem estiver interessado, é possível a consulta integral desta obra no Google Livros, sendo igualmente possível o download integral em formato PDF.

E qual o motivo da abreviatura Hornem.? Nestas coisas da ciência, o rigor impera, tendo a descrição efectuada por Roxburgh da Ficus elastica sido considerada incompleta (nomen nudum). Por esse motivo, a obra de referência para a primeira descrição desta planta, considera-se actualmente ter sido da autoria do botânico dinamarquês, Jens Wilken Hornemann (1770-1841), e tem por título Hortus regius botanicus Hafniensis, in usum tyronum et botanophilorum. Este livro pode ser obtido gratuitamente aqui.

Ilustração do livro Plantas Medicinais de Köhler - 1887 Fonte: Wikipedia

Não se esqueça pois que, para além de ser uma planta fácil de cuidar e que raramente tem doenças ou pragas, a Ficus elastica é igualmente um poderoso aliado na purificação do ar da sua casa. Para saber mais sobre este tema, poderá consultar o meu post, As 10 plantas de interior mais eficazes na limpeza do ar.

Decorando a casa e... a Febre das Plantas

2010-08-12T00:19:00.015+01:00

Os últimos tempos têm sido dedicados a algumas mudanças, não só cá por casa, mas também ao nível do layout do meu blog. Como podem ver na foto, tenho tentado criar alguns cantinhos "zen", com a ajuda das minhas plantas de interior e também de um ou outro acessório. Para o cantinho de que vos falo hoje, comprei um tabuleiro de bambu preto, uma fonte Buda (com uma pequena luz), e juntei alguns vasos que estavam dispersos e que tentei colocar da forma que me pareceu a mais equilibrada (embora decoração não seja o meu forte). E agora, tal como se faz nas fotos de grupo dos casamentos, vou descrever os convivas um a um. Assim, na fila de trás e da esquerda para a direita temos: Dracaena marginata "Tricolor", Ficus benjamina (de cabeça cortada) e Coleus blumei. Na fila do meio temos uma Ficus benjamina "Starlight" e (embora não se veja), ao seu lado está um vaso com um pequeno rebento de uma planta-aranha (Chlorophytum comosum). Na fila da frente temos um rebento ainda jovem de uma Ficus benjamina verde, uma Pachira aquatica, o buda e por fim, uma planta-aranha com folhas de margens brancas e verdes no centro (Chlorophytum comosum "Variegatum"). Quanto ao blog, já precisava mesmo de uma grande mudança... Com os novos templates que o Blogger coloca à nossa disposição, nem sequer foi muito difícil. Espero que gostem!

Plantas de interior taxionomicamente complexas - Dracaena fragrans

2010-08-09T19:00:00.092+01:00

Horti Medici Amstelodamensis Rariorum - Fonte: Wikipedia

Descobri recentemente que fazer de detetive na web, à procura dos primórdios de algumas das espécies que hoje consideramos plantas de interior, me dá um particular prazer. Tendo em conta que no último artigo vos falei de uma dracena (Dracaena marginata), decidi continuar por essa via e dedicar este artigo que agora inicio, a outra dracena. Falo-vos nomeadamente da Dracaena fragrans, também conhecida por pau d'água ou coqueiro-de-vénus. Após aturada pesquisa, consegui estabelecer com algum grau de certeza, que o primeiro livro onde esta planta é mencionada foi escrito por Jan Commelin (1629-1692), botânico neerlandês e um dos fundadores do Hortus Botanicus em Amsterdão, um dos jardins botânicos mais antigos do mundo.

Jan Commellin - Fonte: Wikipedia

Jan Commelin iniciou o livro Horti Medici Amstelodamensis Rariorum (imagem no iníco deste artigo), o qual foi concluido pelo seu sobrinho Caspar Commelin, e publicado em 1697. O mesmo dedicava-se principalmente a plantas das Índias Orientais e Ocidentais. É neste livro, magnificamente ilustrado por Jan Moninckx e por sua filha Maria Moninckx, que podemos ver a ilustração da espécie então designada Aloe Africana Arborescens Florbus Albicantibus Fragrantissimis, e que hoje se designa por Dracaena Fragrans - (Linnaeus) Ker Gawl.

Aloe Africana Arborescens Florbus Albicantibus Fragrantissimis

Ainda assim, a designação atual de Dracaena fragrans não é seguida uniformemente por todas as fontes, face à grande quantidade de sinónimos e variedades desta planta existentes hoje em dia. A primeira dificuldade reside no facto de muitos considerarem a existência de uma espécie distinta, denominada Dracaena deremensis, enquanto que outros consideram que se trata apenas de uma divisão da espécie fragrans. Ao que parece, o artigo definitivo sobre este tema da classificação das dracenas, foi publicado em 1992, no Edinburgh Journal of Botany, com o título Wild and cultivated Dracaena fragrans. Uma boa forma de nos guiarmos no meio da classificação taxionómica será considerar a seguinte divisão:

Dracaena fragrans 'Massangeana' (a variedade mais comum)

Dracaena fragrans - Grupo 'Compacta'

Dracaena fragrans - Grupo 'Deremensis'

Depois de toda esta pesquisa, acho que posso finalmente concluir, de uma forma taxionomicamente correta, que sou neste momento possuidor de uma Dracaena fragrans 'Massangeana' e de duas Dracaena fragrans (Grupo Deremensis) 'Janet Craig'.

A minha Dracaena "Janet Craig"

As Dracaena fragrans são plantas de interior originárias da África Oriental, Tanzânia e Zâmbia. O nome fragrans está relacionado com as flores desta planta, as quais têm um odor forte e adocicado. Pelo que pude ler em diversos fóruns sobre estas dracenas, as mesmas não dão flor em interior antes de alguns (bastantes) anos. Nos casos que li, as dracenas que floriram, tinham todas mais de 10 anos.

A forma de cuidar das Dracaena fragrans é muito similar à das Dracaena marginata.

Gostam de calor e preferem muita luz, mas filtrada. Alguns dos problemas mais comuns com estas plantas estão relacionados com a luz. Se as folhas têm manchas castanhas ou perdem a cor, provavelmente a sua dracena está a receber luz a mais. Se as folhas da Dracaena fragrans 'Massangeana' ficarem uniformemente verdes e perderem a risca amarela central, então a sua planta precisa de mais luz.

Dracaena fragrans "Massangeana" - Fonte: Wikipedia

Esta planta de interior também fez parte do estudo da NASA sobre as plantas que melhor filtram o ar, e que pode ver com mais pormenor no meu artigo As 10 plantas de interior mais eficazes na limpeza do ar. A Dracena fragrans é particularmente eficaz a filtrar benzeno e formaldeídos.

A forma de regar também é idêntica à da dracena-de-madagascar. Atenção às pontas das folhas. Se as mesmas ficarem castanhas, não só deve cortá-las, como estar atento à sua causa. Provavelmente está a regar pouco a sua dracena, que embora resista bem a períodos de seca, reage desta forma para expressar o seu desagrado. As manchas e pontas castanhas podem também ser sinónimo de químicos na água. Assim, sempre que puder, regue-as com água que tenha ficado a repousar de um dia para outro.

Para todos os outros itens (humidade, solo, etc.), consulte o meu artigo sobre a Dracaena marginata.

Plantas de interior resistentes - Dracaena marginata ou Dracena-de-Madagascar

2010-07-19T21:39:00.128+01:00

A minha Dracaena marginata "Tricolor" ou Dracena arco-íris

A Dracaena marginata é considerada uma das plantas de interior mais resistentes. Juntamente com a Ficus benjamina, com outras Dracenas (especialmente a Dracaena fragans) e com a Schefflera arboricola, as Dracenas-de-Madagascar são hoje em dia omipresentes em quase todos os escritórios. Nestes locais, já se sabe, os aparelhos de ar-condicionado secam o ar (e as gargantas), a luz existente muitas vezes é somente a que provém das lâmpadas fluorescentes, e a rega das plantas que por lá existem, é muitas vezes negligenciada. É este o cenário que muitas Dracaena marginata aguentam em milhares de locais de trabalho, sem no entanto se queixarem demasiado.

William Aiton - Fonte: Wikipedia

Esta planta de interior tão popular, é originária de Madagascar e da África Central. O seu nome científico foi-lhe corretamente atribuído pela primeira vez em 1789, no livro Hortus Kewensis, escrito pelo botânico escocês William Aiton.

Existem algumas variedades de Dracaena marginata, que vale a pena serem mencionadas. Porquê, perguntam vocês? Não sei, mas esta é uma frase que fica sempre bem em qualquer artigo.

A espécie original desta planta, que podem ver na foto que se segue, juntamente com um napperon super kitsch, tem folhas verde-escuras, com as margens ladeadas de púrpura:

Nunca tive nenhum exemplar da espécie original, apenas da variedade "Tricolor". Aliás, a foto com que iniciei este artigo é da minha Dracena arco-íris, nome comum pelo qual é conhecida esta variedade de Dracaena marginata. A planta da foto tem mais de 8 anos de idade. A variedade "Tricolor" é muito bonita, com as suas folhas com riscas creme e cor-de-rosa, misturadas com o verde. Foi descoberta pela primeira vez no Japão e desenvolvida na Florida e Porto Rico, tendo sido introduzida no mercado pela primeira vez em 1973.

Outras variedades existentes são a Colorama, Tarzan, Magenta, Bicolor e Norjim, esta última registada apenas há poucos anos atrás no sistema de patentes dos EUA. Infelizmente não consegui encontrar fotos sem direitos de autor de todas as variedades, mas se fizerem uma pesquisa na web pelos nomes respectivos, facilmente encontrarão imagens das mesmas. Ou talvez não.

Dracena-de-Madagascar no Jardim Botânico Tropical no Havai

E agora, last but not least, qual a melhor forma de cuidar desta planta de interior?

Temperatura: Este item é particularmente fácil, uma vez que as Dracenas gostam de calor mas aguentam bem temperaturas mais baixas, até cerca de 10ºC. Desde quando é que a nossas casas, mesmo no Inverno, chegam a essa temperatura? Nunca, certo? Assim sendo, as Dracaena marginata têm a temperatura ideal para o seu desenvolvimento, dentro das nossas casas.

Luz: Lembrem-se que quanto menos verde for a variedade da sua planta de interior, mais luz precisa. No caso das Dracenas, será pois óbvio que a variedade "Tricolor" precisa de mais luz do que a espécie original. A regra universal para todas as variedades: Muita luz, mas filtrada. As Dracenas aguentam níveis de luz baixos, mas sempre em detrimento da sua saúde.

Rega: Embora as Dracenas suportem bem a negligência, para ter uma planta bonita, convém regar da forma correta. Regar consistentemente e de forma abundante, deixando no entanto a terra secar ligeiramente entre regas. Já sabe que se mantiver a terra encharcada, é meio caminho andado para matar a sua planta. Deixe pois a água escorrer bem após cada rega e coloque sempre uma dose generosa de "cacos" ou argila expandidada no fundo do vaso.

Estaca de Dracaena marginata "Tricolor" a enraizar em água

Propagação: A melhor forma de propagar esta planta é através de uma estaca de ponta. Na foto acima podem ver uma estaca da minha "Tricolor" que enraizou facilmente em água após alguns dias. Para além disso, a propagação pode ser usada para tornar a planta-mãe mais bonita. No local onde se corta a estaca, a Dracaena marginata produz dois ou três novos ramos passado pouco tempo, o que pode ser uma boa opção para tornar a planta mais densa e ramificada, em vez de ter somente um único caule que, à medida que cresce, se vai tornando mais inestético.

Adubação: É um tema igualmente fácil, basta usar um pouco de adubo líquido mensalmente.

Humidade: Pese embora aguentem bem o ar seco, as Dracenas adoram ar húmido. Pulverize pois as folhas amiúde e limpe o pó das mesmas usando um pano húmido macio. Desta forma evita que as pontas das folhas se tornem castanhas, bem como algumas pragas indesejáveis, nomeadamente o aranhiço-vermelho (detestam água).

A Dracena-de-Madagascar, para além de ser uma planta muito resistente e fácil de cuidar, vem também com um bónus: Contribui para um melhor ambiente na sua casa, livrando o ar de vários químicos prejudiciais à saúde (a este respeito ver "As 10 plantas de interior mais eficazes na limpeza do ar").

Com tudo isto, do que está à espera para adquirir uma? Vai ver que não se arrepende!

Plantas de interior em flor - Spathiphyllum "Mauna Loa" e outras

2010-07-06T22:23:00.032+01:00

A flor do meu Spathiphyllum "Mauna Loa"

Conforme referi no post anterior, o meu Lírio-da-Paz estava novamente a florir. Assim sendo, achei por bem partilhar convosco a foto de uma dessas flores, agora que já estão completamente desenvolvidas. Aliás, o meu "Mauna Loa" não é a única planta que está a dar flor neste momento. O tempo tem estado de tal maneira quente (ontem chegámos aos 40ºC!), que a minha casa transformou-se numa gigantesca estufa, onde só é possível sobreviver plantado em frente à ventoinha gigantesca que tenho na sala. Quando digo sobreviver, falo de seres humanos, uma vez que as plantas, essas parecem não se importar com o calor. Sendo quase todas de origem tropical, com este clima, sentem-se verdadeiramente (e duplamente), em casa. Até a minha Língua-da-sogra (Sansevieria trifasciata) decidiu dar flor, ora vejam:

Sansevieria trifasciata no início da floração

Surpreendente mesmo, seria a minha Monstera deliciosa dar fruto! Se isso vier a acontecer, então sim, passo a acreditar em definitivo, numa determinada Verdade Inconveniente...

Plantas de interior pacíficas - Spathiphyllum wallisii ou Lírio-da-paz

2010-06-23T21:29:00.091+01:00

O meu Spathiphyllum "Mauna Loa"

Se lerem os comentários deixados no meu artigo "As 10 plantas de interior mais fáceis de cuidar", vão reparar que a Hazel sugeriu a inclusão do Spathiphyllum wallisii, ou Lírio-da-paz, nessa categoria.

E a Hazel tem toda a razão. Tanto a espécie original, como o híbrido "Mauna Loa" (tenho um exemplar de cada), não precisam de grandes cuidados para nos proporcionarem horas de prazer, ao contemplarmos a sua bela folhagem e as flores brancas que nascem indiscriminadamente ao longo de todo o ano.

A flor desta planta de interior, é constituída por uma espécie de folha modificada, a espata, de cor branca, que envolve a espadice, uma espécie de pequeno tubo rugoso, de cor creme ou amarela. O meu "Mauna Loa", é uma planta extremamente vigorosa, com mais de dez anos, e que está constantemente a dar flor. Neste momento estão a nascer duas, que como podem ver na foto seguinte, ainda não se formaram completamente mas que daqui a poucos dias estarão em todo o seu esplendor.

Flor do meu Spathiphyllum "Mauna Loa"

Na imagem seguinte, retirada da Wikipedia, podem ver distintamente a espata e a espadice.

Foto no domínio público

Os diversos nomes populares desta planta de interior, lírio-da-paz, velas-brancas, bandeira-branca, estão todos relacionados com a sua flor. Já o nome científico, wallisii, deve-se ao descobridor desta espécie, o coleccionador de plantas alemão, Gustav Wallis.

Gustav Wallis

A ele se deve a introdução desta espécie na Europa, no séc. XIX. Gustav Wallis dedicou a sua vida a descobrir novas espécies de plantas. Morreu no Equador, em 1878.

Porque motivo esta planta de interior é tão fácil de cuidar? Primeiro que tudo, a luz. O Spathiphyllum wallisii e os seus híbridos, não são nada esquisitos reltivamente à quantidade de luz. Dão-se bem apenas com luz média. O meu "Mauna Loa" está numa janela virada para Este, pelo que só tem um pouco de sol através de cortinas na parte da manhã, e dá-se lindamente. O meu Spathiphyllum wallisii (a espécie original), está na cozinha, numa janela virada a oeste, mas encontra-se protegida do sol, por trás de outras plantas.

O meu Spathiphyllum wallisii

Esta planta de interior é também por vezes utilizada como planta de aquário, o que diz praticamente tudo sobre a forma correta de a regar. De facto, o lírio-da-paz adora água e deve ser regado com abundância. Quando lhe falta água, as folhas ficam caídas, embora recuperem rapidamente depois de uma boa rega. Não deixem no entanto as folhas chegarem a esse ponto, pois nessa fase é bem provável que algumas das suas raízes já tenham sido danificadas. Muita água portanto, e tentem nunca deixar a terra secar entre regas. Se surgirem problemas com fungos, um bom fungicida aplicado sobre a terra depois da rega resolverá o problema.

Quanto ao solo, normalmente faço uma mistura de 60% de turfa e 40% de terra comum. Não se esqueçam também de colocar argila expandida ou alguns cacos de barro no fundo do vaso para boa drenagem. Troquem a terra todas as Primaveras.

Se conseguirem aliar à meia-luz e boa rega, uma temperatura não muito baixa e um elevado grau de humidade, esta planta de interior agradece. Aliás, conforme poderão comprovar no meu artigo, "As 10 plantas de interior mais eficazes na limpeza do ar", uma das formas de agradecimento dos lírios-da-paz, passa por serem uma das espécies de plantas de interior que mais contribuem para uma boa qualidade do ar dentro de casa.

Estas plantas, desde que tenham as condições atrás referidas, não é previsível que o seu crescimento abrande significativamente, mesmo no Inverno. No entanto, se tal acontecer, é só reduzir um pouco as regas e a adubação, a qual deverá ser mensal durante todo o período de crescimento da planta (o qual pode ser permanente).

Já agora, e antes de terminar, um pequeno truque. Sempre que os espatífilos florirem, se cortarem a espadice, farão com que a flor branca dure muito mais tempo na planta antes de murchar.

Plantas de interior com famílias numerosas - Begonia bowerae var. nigromarga

2010-06-15T23:18:00.053+01:00

Tenho a certeza que todos vocês, assim que viram pela pela primeira vez a gravura acima reproduzida, pensaram de imediato, "Olha, ao que parece o Alex encontrou um dos meus livros favoritos sobre plantas de interior, o Rerum medicarum Novae Hispaniae thesaurus". Certo?

Sim, eu sei que vocês não são uns leitores quaisquer, daí não ter a mínima dúvida que foi esse o vosso pensamento. E perguntam vocês, mas a que propósito é que ele se lembrou de falar deste livro, tão presente no imaginário de todos nós e do qual já tinhamos tanta saudade? Pois bem, é neste livro publicado por Francisco Hernández de Toledo, que podemos encontrar a primeira descrição de uma begónia!

Embora o autor do livro, depois de fumar algumas outras espécies, tenha preferido denominar a planta com o sugestivo nome nauatle, totoncaxoxo coyollin (sem dúvida mais psicadélico), o facto é que esta planta veio mais tarde a ser identificada como uma Begonia gracilis. Desde a publicação do livro em 1651 já decorreu muito tempo, e entretanto parece que já se encontram identificadas mais de 1500 espécies de begónias e mais umas quantas centenas de híbridos e afins.

Begonia gracilis - Ilustração de Robert Kaye Greville, 1830

Depois desta introdução, porventura absolutamente desnecessária, passemos então à planta de interior de que vos quero falar neste artigo, a Begonia bowerae var nigromarga, um híbrido da Begonia bowerae, descoberta pela primeira vez no México, em 1948.

Esta é uma begónia com um aspecto muito retro, e a prova disso mesmo é que quase todas as pessoas com quem falo me dizem uma frase do género, "a minha avó tinha uma".

Já a minha avó, que eu me lembre, não tinha nenhuma, mas é de facto uma planta que está no meu imaginário. É-me fácil imaginar esta planta de interior nos lares portugueses de há 30 anos atrás, no seu vaso de porcelana florida, por cima de uma televisão a preto e branco, devidamente protegida da humidade pelo tradicional napperon.

Tive a felicidade de me oferecem uma destas Begonia bowerae há pouco tempo, e felizmente já me pude aperceber que é uma planta extremamente fácil de cuidar. Como todas as outras begónias que possuo, tentei dar-lhe um solo "leve", com mais turfa do que terra e uma boa quantidade de argila expandida no fundo do vaso. Está num local onde recebe boa luz, mas sem sol. Geralmente deixo a terra secar um pouco antes de regar de novo. Pese embora as begónias gostem de humidade, nunca me preocupei em colocar o vaso sobre seixos húmidos, ou outra coisa parecida. O simples facto de estar rodeada por outras plantas, parece ser o suficiente. Desde sempre que evito pulverizar com água as folhas das begónias, pois demasiadas fontes de informação afirmam que isso pode causar problemas com fungos. Desconheço no entanto se tal será mesmo assim, mas, no que diz respeito às minhas plantas, prefiro jogar sempre pelo seguro.

Plantas de interior diabólicas - Pedilanthus tithymaloides

2010-06-08T21:45:00.038+01:00

Pedilanthus tithymaloides ou Sapatinho-do-diabo

Ofereceram-me esta planta de interior há vários meses, ainda no Inverno, e confesso que não lhe tenho dado grande atenção. Como não conhecia a espécie, penso que mentalmente a encaixei na categoria das plantas-que-são-novidade-mas-não-duram-muito. No entanto, nos últimos dias, dei por mim a admirar o estoicismo desta planta. Estava há muitos meses no vaso minúsculo em que foi comprada no IKEA, e com grande negligência no que diz respeito a regas, mas mesmo assim aguentou-se muito bem, sem perder folhas e deitando inclusivamente algumas novas.

Decidi pois, e primeiro que tudo, tentar identificar a espécie desta planta de interior e, na sequência, descobrir qual a melhor forma de cuidar da mesma.

Depois de passar inutilmente algum tempo no Google Images a ver fotografias de plantas na vã esperança de encontrar alguma que fosse minimamente parecida, tive uma daquelas ideias que ficaria para a história, caso a história fosse uma compilação de factos que não interessam para nada. Se quem me ofereceu esta planta, a comprou no IKEA, porque não ir até ao site deles, e ver se tinham por lá o nome da espécie? Bem dito, bem feito. Lá estavam os vasos de Pedilanthus tithymaloides, bem visíveis na secção de plantas de interior.

Ainda entusiamado com o meu rasgo de génio, e já munido do nome da planta, fui então à procura na web dos melhores cuidados a ter com a Pedilanthus tithymaloides. Aqui fica o resumo da minha pesquisa:

Luz: Gosta de luz forte, aguentando mesmo algumas horas de sol directo.

Temperatura: Gosta de calor.

Rega: Aguenta muito bem períodos de seca (como eu próprio comprovei), mas prefere obviamente ser regada como deve de ser, ou seja, moderamente na Primavera e Verão, e ainda menos no Inverno.

Humidade: Resiste bem ao ar seco. É aliás proveniente das florestas tropicais secas existentes na Flórida(EUA), México, América Central e parte norte da América do Sul.

Solo: Deve ter boa drenagem e em simultâneo compactar um pouco as raízes. A Pedilanthus não gosta de ter muito espaço no vaso.

Adubação: Uma vez por mês, na Primavera e Verão.

Propagação: Por estaca, muito fácil. As estacas enraizam facilmente em água ou na terra.

Poda: Pode ser efectuada para renovar a planta, que desponta muito facilmente.

Com base nesta informação, mudei a minha Pedilanthus para um vaso não muito maior, com uma mistura 50/50 de terra normal e turfa fertilizada.

Como curiosidade, posso ainda referir que esta planta aparece associada a diversos estudos "científicos", e que possui aparentemente diversas propriedades medicinais. Pese embora não tenha conseguido averiguar a validade desses estudos, uma coisa posso afirmar com certeza: A seiva ou látex que sai desta planta quando a cortamos, é cáustica e tóxica. Assim sendo, recomendo o uso de luvas quando for altura de a podar. Se quiserem enviar alguns exemplares para o primeiro-ministro português, José Sócrates, com a indicação de que esta planta de interior é óptima para fazer um cházinho, também podem. Mas não digam que fui eu quem deu a ideia. Caso contrário, qual Jornal de Sexta da TVI, ainda sou "convidado" a desligar o meu blog.

Plantas de interior que de interior não têm nada - Monstera deliciosa

2010-06-05T17:46:00.095+01:00

Se acha que as plantas de interior devem ser minúsculas e singelas, e que devem ficar dentro de uns vasinhos igualmente minúsculos para não darem um trabalhão a cuidar, então mantenha a Monstera deliciosa (Costela-de-Adão, Banana-do-mato, Abacaxi-do-reino) à distância.

Sei do que falo porque estou ainda na ressaca de ter mudado de vaso os dois exemplares que possuo desta magnífica planta, o que não só me deu uma trabalheira descomunal, como uma dor de costas terrível. Assim sendo, deixo desde já o meu aviso a todos quantos me lêem: Esta planta é apenas para quem consegue conjugar o hobby das plantas com uma excelente forma física! Não é o meu caso, e daí a dor de costas!

Ainda assim, não me posso queixar. As minhas duas Monstera deliciosa já não eram mudadas de vaso há dois ou três anos (sou terrível com datas), e os vasos já não tinham praticamente terra, só raízes. Para além disso, estas plantas crescem imenso. Quanto maior o vaso, mais crescem, e a partir de certa altura temos de colocar canas, estacas (ver foto inicial) e afins, para que ela continue a crescer na vertical e não ocupe metade da sua sala-de-estar.

Aliás, foi por uma questão de espaço que um dia pensei: Ou as Monsteras ou eu! E vai daí coloquei as duas no hall das escadas, transformando aquilo que formalmente seriam duas plantas de interior em duas plantas de exterior. E embora a reação normal das Monstera deliciosa fosse sentirem-se injustiçadas ou quanto muito, um pouco deprimidas, aparentemente gostaram de ser expulsas de casa. Porquê?

Primeiro que tudo, por causa da luz. As Monstera não gostam de sol direto e aguentam muito bem a sombra, embora luz forte mas sem sol, seja o ideal para elas. E são exatamente essas as condições de luminosidade no hall das minhas escadas. Podem ver na foto seguinte, o belo aspeto "recortado" que as folhas adquirem se estiverem sob a luz ideal:

Outro dado a ter em conta, é a temperatura. As minhas escadas, desde a Primavera ao Outono, são bastante quentes, o que é ótimo, uma vez que as Monstera deliciosa são originárias das florestas do sul do México e do Panamá, e gostam de temperaturas entre os 20ºC e 30ºC.

Quanto à humidade do ar, estas plantas resistem muito bem ao ar seco, mas se possível, pelo menos na fase de crescimento ativo, pulverize com água regularmente e limpe as folhas com uma esponja húmida macia sempre que começarem a acumular pó. As Monsteras agradecem imenso este tipo de carinhos.

Pode usar uma mistura de terra normal, como as que vulgarmente se encontram nos supermercados ou hortos. Adube de três em três semanas e regue regularmente na Primavera e Verão, embora possa deixar secar a terra entre regas.

As Monstera deliciosa, no seu habitat natural, dão frutos comestíveis. No entanto, é muito raro que tal aconteça no interior de uma casa. Caso consiga esse feito, não esqueça que todas as partes da planta são tóxicas, até mesmo os frutos, os quais só podem ser consumidos depois de um ano a amadurecerem. Antes disso, a quantidade de ácido oxálico existente nos frutos, pode causar lesões na língua, garganta e estômago. A esse respeito, encontrei este vídeo muito interessante no You Tube:

Então já sabe, caso você queira que alguém comece a falar um pouco menos, ofereça-lhe uns frutos de Monstera deliciosa, bem verdinhos. Depois, é só desejar bom apetite!

Pachira aquatica na Cidade Maravilhosa - De planta de interior a árvore majestosa

2010-03-21T00:55:00.066Z

Pachira aquatica na Praia de Copacabana

Em Fevereiro passado, escrevi dois posts sobre uma recente aquisição no universo das plantas de interior, a Pachira aquatica.

Na sequência do post, Pachira aquatica - Folhas bebés, um dos meus leitores do país irmão, teve a amabilidade de me informar sobre a existência de imensas árvores desta planta no Rio de Janeiro.

Pois bem, agradecendo desde já a imensa amabilidade do Anderson Silva, e com a permissão do mesmo, não resisto a mostrar-vos aqui duas das belas fotos que me foram enviadas.

Tanto na foto que está no início deste post como na foto abaixo, podemos ver exemplares de Pachira aquatica, de tamanho considerável, na mítica e maravilhosa Praia de Copacabana:

É realmente impressionante comparar o tamanho destas árvores com a minha pequena planta de interior, que não tem mais de 20 centímetros de altura. Aliás, hoje mesmo tirei mais uma foto da minha Pachira, que podem ver aqui:

Não deve chegar a atingir o tamanho das suas irmãs de Copacabana, mas não deixa de ser uma plantinha muito bonita, certo?

As 10 plantas de interior mais eficazes na limpeza do ar

2010-03-07T10:16:00.147Z

Como podem as plantas de interior contribuir para a qualidade do ar que respira? As exigências da vida moderna levam-nos a passar muitas horas no nosso local de trabalho, por vezes muito mais do que devíamos. Infelizmente, para além das horas extraordinárias, existem muitas outras coisas negativas para a nossa saúde num simples escritório.

Não, não me estou a referir ao chefe mal-humorado, aos colegas lambe-botas ou à comida reciclada que ingere todos os dias no refeitório da sua empresa. O perigo provém de algo muito menos suspeito: o ar.

Poluentes como o benzeno, formaldeídos, tolueno e tricloroetileno, estão presentes em todas as casas e escritórios onde não existe ventilação e renovação do ar. Tal acontece principalmente porque os edifícios hoje em dia estão bem isolados, de forma a serem eficientes em termos energéticos. O problema é que o isolamento é acompanhado de algumas desvantagens, nomeadamente, o impedimento da circulação do ar e o uso desmesurado de aparelhos de ar condicionado.

Imagine a seguinte situação: Está no seu local de trabalho e as coisas mais prosaicas à sua volta estão continuamente a poluir o ar que respira: móveis, tinta de parede, plásticos, fibras sintéticas (até mesmo da sua roupa), o computador, o fax, a fotocopiadora, a impressora... Some a tudo isto os poluentes exteriores, ácaros e fungos provindos do sistema de ar condicionado, bem como o fumo de tabaco, e ficamos com um verdadeiro "cocktail" químico nas mãos. Ou melhor, nos pulmões.

Na foto acima podemos ver a primeira mulher turista no espaço, a empresária norte-americana Anousheh Ansari, segurando uma planta num dos módulos da Estação Espacial Internacional - Foto no domínio público cedida pela NASA

Como seria de esperar, a NASA tem um grande interesse em que os seus astronautas estejam bem de saúde. Para além disso, também lhes agrada a ideia de um dia conseguirem enviar os mesmos a sítios tão distantes como o planeta Marte, e fazer com que regressem à terra para contar como foi. Por este motivo, a NASA tem vindo a investir muito dinheiro na pesquisa de sistemas de purificação do ar em ambientes fechados, tais como nas estações espaciais ou nas novas casas, mais efecientes em termos energéticos.

Ficus benjamina

Adivinhem então em que se baseia o sistema bio-purificador do ar em sistemas fechados? É verdade, baseia-se nem mais nem menos no tema deste blog, nas nossas amigas e companheiras de gerações, as plantas de interior!

O Dr. Bill Wolverton, liderou uma equipa de cientistas da Nasa nesta área de pesquisa, durante vários anos e publicou o livro "How to Grow Fresh Air", que podem adquir aqui:

Os padrões de controlo foram extremamente rigorosos e não deixam margem para dúvidas. As plantas de interior não só reciclam o dióxido de carbono libertando oxigénio, como também retiram os diversos poluentes do ar, ajudadas pela própria terra dos vasos e das bactérias que os mesmos contêm.

Quais são então as plantas de interior, campeãs da filtragem do ar?

Para filtrar BENZENO, FORMALDEÍDOS E TRICLOROETILENO

Spathiphyllum "Mauna Loa" ou Lírio-da-paz

(leia aqui o meu artigo sobre esta espécie)

Para filtrar BENZENO, FORMALDEÍDOS, XILENO E TOLUENO

Dracaena marginata ou Dracena de Madagascar

(leia aqui o meu artigo sobre esta espécie)

Para filtrar BENZENO E FORMALDEÍDOS

Hedera helix ou Hera comum

Dracaena fragrans (Grupo Deremensis) "Janet Craig"

(leia aqui o meu artigo sobre esta espécie)

Para filtrar FORMALDEÍDOS

Chlorophytum comosum ou Planta aranha

(leia aqui o meu artigo sobre esta espécie)

Epipremnum aureum ou Jibóia

(leia aqui o meu artigo sobre esta espécie)

Sansevieria trifasciata ou Língua-de-sogra

(leia mais sobre esta espécie aqui)

Chamaedora seifrizzi ou Camedórea bambu

Ficus benjamina ou Fico chorão

(leia mais sobre esta espécie aqui)

Ficus elastica ou árvore-da-borracha

(leia aqui o meu artigo sobre esta espécie)

Não se esqueçam pois de colocar algumas destas 10 plantas em vossa casa ou no vosso local de trabalho. O Dr. Bill Wolverton da NASA, diz no seu livro inclusivamente que devemos ter pelo menos uma planta na nossa zona de respiração pessoal, quer seja na nossa secretária no escritório, quer seja perto da cama, no quarto de dormir. Esta medida pode prevenir problemas de saúde tais como alergias, irritações de pele, dores de cabeça e problemas respiratórios. A maiorias das plantas de interior aqui referidas são fáceis de cuidar e muitas já foram referidas no meu blog. Para além disso, caso tenham alguma dúvida, terei todo o prazer em ajudar no que puder. O meu email está à vossa disposição!

Farfugium japonicum - Mais folhas bebés

2010-03-01T23:07:00.015Z

Vocês devem estar a pensar, então este tipo que até escrevia mais do que duas linhas em cada post, de repente só sabe mostrar fotos de folhas pequeninas? Pois é, talvez seja da aproximação da Primavera, ou por saber que em breve vou ter de mudar a terra de mais de 50 vasos... não sei bem. De qualquer forma, não resisto a mostrar-vos mais folhas bebés, desta vez de uma planta da qual gosto particularmente, a Pata-de-cavalo. Aqui ficam pois as Patitas-de-cavalo, ligularitas, ou se quiserem, as Farfugiunzinhas japonicazicas(?):

Até breve, com mais folhas bebés...ou talvez não.

Pachira aquatica - Folhas bebés

2010-02-27T14:03:00.008Z

Costuma-se dizer que tudo o que é pequenino tem graça, e acho que esse provérbio também se aplica às plantas. Senão vejam o maravilhoso espectáculo proporcionado pelo nascimento de uma jovem folha da minha Pachira aquatica...

O que acham? Não é uma beleza?

Jacinto (Hyacinthus orientalis) - Plantas mitológicas

2010-02-15T22:48:00.045Z

"A Morte de Jacinto", de Jean Broc.

Jacinto era um jovem espartano, belo e atlético, adorado e cortejado simultâneamente por Apolo, Deus do Sol e da Verdade, e por Zéfiro, Deus do Vento do Oeste. Jacinto preferia no entanto a companhia de Apolo à de Zéfiro, o que levou este a enlouquecer de ciúmes. Certo dia, quando Jacinto praticava lançamento de disco com Apolo, Zéfiro jogou uma rajada de vento sobre o disco que Jacinto tentava apanhar. O disco golpeou-o na cabeça, provocando-lhe a morte. Apolo não conseguiu reanimá-lo mas evitou que Hades, deus do submundo, o levasse consigo. Para tal, pegou no sangue derramado de Jacinto, e transformou-o numa flor. Essa flor ficaria para todo o sempre com o nome do jovem amado por Apolo e seria prova eterna da sua saudade.

Os meus Jacintos, em plena floração

Tendo em conta o início deste post, poderão talvez pensar que a minha intenção é discutir a lei do casamento gay, aprovada em Janeiro último pelo Parlamento Português (ainda não definitivamente). Mas não é. De facto, a minha intenção é somente falar-vos um pouco da espécie Hyacinthus orientalis, da qual me foram oferecidos três bolbos (ou bulbos) há cerca de um mês. Confesso que a minha experiência com este tipo de plantas é praticamente nula. Sempre fui adepto de plantas de interior perenes, as quais podemos apreciar o ano todo somente pela beleza da sua folhagem, quer dêem flor ou não. A ideia de armazenar um bolbo durante meses a fio para depois apreciar a planta durante apenas duas ou três semanas, sempre me pareceu pouco atraente. A minha opinião mudou um pouco desde que me ofereceram três bolbos de Jacinto. Não só a flor é efectivamente muito bonita, como esta planta empresta igualmente o seu perfume forte à divisão da casa onde se encontra (para algumas pessoas o perfume é forte demais). Também me obrigou a muita pesquisa, uma vez que as flores já estão a murchar e eu não fazia a mínima ideia do que fazer a seguir. Vou pois tentar organizar a informação que consegui recolhar de diversas fontes, e que espero consiga orientar-vos (e a mim também) na melhor forma de cuidar desta bela planta de interior e exterior. Vou começar pela fase em que a minha planta se encontra (com as flores a murcharem) e acabar na fase em que me foi oferecida (já com uma pequenas folhas a surgirem do bolbo):

1. Cortem os caules das flores, depois destas murcharem (aqui já posso vos mostrar fotos desta operação nas minhas plantas):

2. Continuem a regar normalmente (1 vez por semana) e esperem que as folhas murchem e fiquem amarelas. Este passo é muito importante pois as folhas são importantes para os bolbos irem armazenando a energia para a floração do ano seguinte.

3. Depois de murcharem, cortem as folhas cerca de 4 cm acima do bolbo. Não retirem os bolbos da terra (se estiverem plantados) ou do suporte onde se encontram, antes das folhas murcharem.

4. Coloquem os bolbos dos Jacintos sobre uma folha de jornal, num local seco, durante três ou quatro dias até os mesmos secarem.

5. Limpem a terra e armazenem os bolbos em local fresco e seco, até serem de novo plantados, no máximo, até ao final do Outono seguinte (os bolbos precisam de um período de dormência, durante o Inverno, para poderem florir).

6. Quando chegar a época para os plantar de novo, enterrem os bolbos no solo, a uma profundidade que tenha o dobro do seu tamanho, com o pico para cima e a base para baixo. Se tiverem possibilidade, no fundo do buraco, coloquem um pouco de adubo orgânico. Separem os bolbos uns dos outros à distância de um palmo. Cubram com terra e reguem uma única vez.

7. Não façam nada durante o Inverno. Quando surgirem as primeiras folhas, devem manter o solo fresco e os Jacintos sob luz indirecta, afastados do sol. A partir daqui reguem uma vez por semana, até acabar o período de floração e voltarmos ao ponto 1.

Os Jacintos que me ofereceram, e que podem ver na primeira foto deste post, foram "forçados" a florir em Janeiro, o que é possível através de uma técnica mais complexa, que explicarei futuramente. Para já, parece-me que terei de superar duas barreiras importantes... Os bolbos terão de resistir durante a Primavera e Verão sem se degradarem, o que no Centro e Sul de Portugal não deve ser muito fácil (e em muitas zonas do Brasil também não). Vou tentar colocá-los na garagem, numa caixa relativamente isolada a ver o que dá. Caso sobrevivam, o próximo desafio será fazê-los florir, pois ao que parece os bolbos vão perdendo a força de ano para ano, e as flores vão se tornando cada vez mais parecidas com as suas antepassadas "selvagens". Como eu costumo dizer, isto das plantas bulbosas, embora pareça difícil, não é mesmo nada fácil...

Plantas de interior equinas - Farfugium japonicum var. giganteum

2010-02-09T21:53:00.019Z

Este post que irei dedicar à Farfugium japonicum var. giganteum, também conhecida por Pata-de-cavalo, tem para mim um significado especial. Já aqui referi que tive a sorte de ter passado tempos felizes na casa da minha avó materna, na minha infância. Assim sendo, tudo aquilo que me traz à lembrança esses tempos, funciona para mim como um valioso "auxiliar de memória".

No quintal da minha avó, ao lado de uma grande nespereira (que nunca deu nêsperas), várias Patas-de-cavalo cobriam o solo com as suas grandes folhas verdes em forma de ferradura. Não sei se no Brasil é igual, mas aqui em Portugal não é fácil encontrar esta planta à venda. Até agora, o único local onde a encontrei foi no "Horto do Campo Grande", em Lisboa. No Verão do ano passado, ofereceram-me um exemplar que não tinha muito bom aspecto... Não sei se foi por inexperiência minha, mas o facto é que não consegui fazer com que durasse mais do que um par de meses.

Como podemos sempre retirar algo de positivo de todas as experiências, o tempo em que tive esta planta deu pelo menos para perceber que esta espécie é muito sensível ao calor, ficando os caules completamente moles e tombados nos dias mais quentes de Verão. Recentemente, antes do Natal, resolvi voltar a tentar e comprei outro exemplar desta planta, mas agora com melhor aspecto.

Não a coloquei na escada, como da primeira vez, mas sim numa janela virada a Oeste, que tem sol só durante a tarde. Apercebi-me que nos dias mais curtos e frios de inverno, é fácil manter esta planta feliz, nunca a tendo visto tombar ou ficar com os caules moles, como acontece nos dias de Verão. Agora que está a chegar a Primavera, decidi mudar a planta (que ainda estava no velho e feio vaso de plástico da loja), para outros dois vasos, aproveitando desta forma a oportunidade de a propagar. Esta planta propaga-se por divisão e como podem ver na foto abaixo, dividi a planta pela raíz em dois conjuntos, um com as folhas mais pequenas (à direita) e outro com as maiores (esquerda):

Não foi fácil cortar as raízes, muito grossas e rijas, pelo que aconselho-vos a usarem uma faca bem afiada. A planta mais pequena coloquei num vaso de porcelana verde, com um aspecto muito "retro", que vou manter dentro de casa:

O conjunto com folhas maiores mudei para um vaso de plástico grande, que estou a pensar colocar na varanda. Esta planta não deve ficar ao sol, principalmente no Verão. Dêem-lhe portanto um local com luz filtrada ou sombra, e que seja o mais fresco possível. Usem terra normal, mas não se esqueçam das pedras no fundo do vaso para assegurar uma boa drenagem. Esta plante cresce nas zonas costeiras húmidas do Japão, Coreia e Taiwan, pelo que gosta de humidade no ar e o solo também deve ser mantido um pouco húmido. No Verão gosta de regas abundantes. Ao que parece, e embora nunca tenha visto ao vivo, esta planta floresce no final do Outono, princípios de Inverno, trazendo com as suas flores amarelas, um toque de cor a essa estação fria e cinzenta.

Pachira aquatica - A Planta da Boa Fortuna

2010-01-30T17:54:00.035Z

Planta-do-dinheiro, erva-da-fortuna, árvore-do-dinheiro... enfim, se a riqueza dependesse somente de possuírmos uma determinada planta de interior, então a tarefa estava bastante facilitada. Na verdade, muitas plantas de interior facilmente acessíveis a todos, estão associadas à riqueza e felicidade.

A espécie de que vos irei falar neste artigo, é uma aquisição relativamente recente no universo das plantas que trazemos para dentro de casa. O seu nome científico é Pachira aquatica, e no seu habitat natural, na orla de pântanos, rios e lagos, é uma árvore que pode atingir cerca de 18 metros de altura.

Porque motivo a Pachira está relacionada com dinheiro e boa sorte? A lenda que originou esta crença popular, diz que um pobre camponês pediu ajuda a Deus para sair da sua vida de pobreza. O homem terá depois encontrado no seu caminho uma estranha árvore, que o fez ficar intrigado, ao ponto de a ter desenraizado e levado para sua casa. O camponês percebeu que a estranha árvore crescia sem serem necessários grandes cuidados, mantendo-se forte e resistente. Decidiu aprender uma lição, e resolveu também ele ser resistente e teimoso nas coisas em que acreditava, sem esmorecer. Ao que parece, tornou-se um grande empresário e fez fortuna vendendo milhares de exemplares de Pachira aquatica.

A história real do sucesso desta planta não difere muito da lenda. Um camionista de Taiwan resolveu certo dia entrelaçar cinco Pachiras, tal e qual como uma trança de cabelo. A ideia pegou e hoje Taiwan é o maior exportador mundial desta planta.

Para terem uma ideia, em 2005 Taiwan exportou Pachira aquatica no valor de 7 milhões de dólares americanos, qualquer coisa como 5 milhões de euros (no Brasil, cerca de 13 milhões de Reais). Talvez por tudo isto, a crença na Ásia Oriental de que esta planta atrai dinheiro, seja verdadeira. É comum vê-la em escritórios, no Japão e na China, coberta de fitas vermelhas e outros símbolos de bom augúrio.

Os praticantes de Feng Shui também atribuem grande significado a esta "nova" planta de interior. As suas cinco folhas simbolizam os cinco elementos do Feng Shui: Madeira, água, terra, fogo e metal. A Pachira aquatica deverá ser colocada dentro de casa nos locais onde guardamos o dinheiro...

Quais os cuidados ideais para cuidar desta planta?

Luz: Forte mas indireta. Evitar expô-la ao sol nas horas mais quentes de Verão.

Rega: Frequente no Verão. A terra deve ser mantida sempre húmida. No Inverno regar menos.

Humidade: Alta. Pulverizar frequentemente as folhas e colocar a planta sobre um tabuleiro de seixos húmidos.

Solo: A terra tem de ter muito boa drenagem. Convém pois juntar alguma areia, na proporção de 1/4 de areia para 3/4 de terra.

Temperatura: Muito versátil. Tentar somente não ter a Pachira aquatica em salas aquecidas no Inverno.

Adubação: 1 vez por mês, no Verão.

Toxicidade: Não é tóxica, nem para o homem, nem para gatos!

Propagação: Estacas laterais e sementes.

Poda: Não é necessária.

A Pachira aquatica tem também a particularidade de produzir frutos comestíveis, que podem ser consumidos crus ou cozinhados. Produz flor, a qual é extremamente bela e invulgar, mas parece que só acontece quando a Pachira é plantada no exterior:

Flor da Pachira aquatica - Fonte: Wikipedia (foto no Domínio Público)

Se lhe formos dando vasos grandes, esta planta crescerá proporcionalmente. Se a quisermos ter como Bonsai, então o tamanho do vaso deverá ser pequeno e devemos mudá-la duas vezes por ano para vasos novos de tamanho apenas ligeiramente acima dos anteriores.

Crassula ovata em flor: Plantas de interior com manias

2010-01-10T23:10:00.022Z

A primeira vez que mencionei neste blog a Crassula ovata (Planta-jade) foi em Junho do ano passado, altura em que plantei um pequeno rebento desta espécie. A mesma entretanto cresceu qualquer coisita, mas é ainda uma planta muito jovem. Gostava no entanto de conseguir fazer com que o meu exemplar durasse muitos anos... Será possível? Ao que parece, tudo indica que sim. De facto, ao pesquisar a Internet, não é difícil encontrar exemplares destas plantas com várias décadas de existência. Algumas estão inclusivamente à venda, pois cresceram tanto que os seus donos já não têm espaço para as manter em casa. Veja-se o exemplar da foto abaixo:

Crassula ovata de 27 anos cultivada por Emyr Jones, da cidade de Bala, no País de Gales - Fonte: Wikipedia

Para além da idade que alcançam, as Crássulas têm outras particularidades. Refiro-me nomeadamente à dificuldade que alguns proprietários destas belas plantas têm em fazê-las florir. Ao que parece, o truque está em não lhes proporcionar "facilidades" durante o Inverno. Para florirem, as Crássulas precisam de sentir os dias a ficarem mais curtos, pelo que não se lhes deve proporcionar luz artificial. O frio também parece ter um papel importante na floração, pelo que não devemos ter estas plantas numa divisão da casa que seja aquecida durante o Inverno. Pela pesquisa que efectuei, as Crássulas só começam a florir quando têm três ou quatro anos, embora tenha encontrado histórias de exemplares que floriram com apenas dois anos. Será que esta informação sobre a temperatura e a quantidade de horas de luz é correcta? Em Portugal, tanto no Norte como no Sul, o tempo tem estado invulgarmente escuro e frio, pelo que decidi observar alguns locais onde as Crássulas crescem livremente, expostas às variações do clima. E não é que estão a dar flor? Ora vejam:

Desculpem a qualidade da foto não ser a melhor, mas para além de fazer as Crássulas florirem, o frio fez também com que as minhas mãos não parassem de tremer... Alguém tem saudades do Verão?